كطالب جامعي يدرس علم الأعصاب، لم أتخيل أبدًا أن لقاءً صدفة سيقودني إلى عالم سباق الخيل ومجتمع مترابط يكافح لرفع مستوى الوعي بحالة صرع نادرة تسمى متلازمة الكروموسوم الحلقي 20، أو r(20). بدأت مشاركتي عندما علمت بمؤسسة Ring20 للأبحاث والدعم - وهي مؤسسة خيرية مكرسة لمساعدة المصابين بهذا النوع النادر من الصرع. صدمت لأنني لم أصادف هذه الحالة من قبل في دراستي، مما دفعني للمشاركة، وشعرت بالتطوع في يوم سباق الخيل الخيري في برايتون وكأنه الفرصة المثالية. كان يومًا لن أنساه أبدًا. على خلفية المناظر الطبيعية الخلابة لمضمار سباق برايتون، كانت الأجواء مليئة بالإثارة والترقب. كمتطوع، كانت مهمتي الرئيسية هي المساعدة في جهود جمع التبرعات، وإرشاد الضيوف، ونشر الوعي حول r(20). ولكن ما أدهشني أكثر هو المجتمع الرائع الذي قابلته. التقيتُ بعائلاتٍ تعيش تحدياتٍ يوميةٍ مع مرض r(20)، ولكلٍّ منها قصةٌ فريدةٌ من الشجاعة والمرونة. من آباءٍ لأطفالٍ صغارٍ إلى بالغين يُعانون من نوباتٍ صرع، ألهمتني كلُّ محادثةٍ أكثر. كانت الرابطةُ بين هذه العائلات واضحةً؛ لم يكونوا مجردَ حاضرين، بل كانوا عائلةً تجمعها رسالةٌ مشتركةٌ في مكافحة هذا المرض النادر.

كاليف، دعم Step Into The Ring